黃楊是灌木或小喬木，高1-6米；枝圓柱形，有縱棱，灰白色；小枝四棱形，全面被短柔毛或外方相對兩側面無毛，節間長0.5-2厘米。葉革質，闊橢圓形、闊倒卵形、卵狀橢圓形或長圓形，大多數長1.5-3.5厘米，寬0.8-2厘米，先端圓或鈍，常有小凹口，不尖銳，基部圓或急尖或楔形，葉面光亮，中脈凸出，下半段常有微細毛，側脈明顯，葉背中脈平坦或稍凸出，中脈上常密被白色短線狀鐘乳體，全無側脈，葉柄長1-2毫米，上面被毛

黃楊盆景樹姿優美，葉小如豆瓣，質厚而有光澤，四季常青，可終年觀賞。楊派黃楊盆景，枝葉經剪扎加工，成“云片狀”，平薄如削，再點綴山石，雅美如畫。黃楊春季嫩葉初發，滿樹嫩綠，十分悅目。古人詠黃楊詩，颶尺黃楊樹，婆要枝千重，葉深圃翡翠，據古踞虬龍。描繪了黃楊風姿，是家庭培養盆景的優良材料。園林中常作綠籬、大型花壇鑲邊，修剪成球形或其他整形栽培，點綴山石或制作盆景。木材堅硬細密，是雕刻工藝的上等材料