北美海棠在美國和加拿大的園林景觀植物名錄中可以見到的海棠栽培種有多個，從植物學角度來說，其原種多來自亞洲，少量出自當地。由于北美園林中應用的很多著名品種是由美國和加拿大的苗圃和植物研究人從自然雜交的海棠中選育出來的，在北美已經流行并應用了幾十年以上，所以被稱之為北美海棠。
形態特征
北美海棠的觀賞價值很高，花色、葉色、果色和枝條色彩豐富。加之其不同季節中花、葉、果、枝和多姿的
形態所突顯出來的景觀使觀賞期整年持續。
北美海棠為落葉小喬木，株高一般在5--7米，呈圓丘狀，或著整株直立呈垂枝狀。分枝多變，互生直立懸垂等無彎曲枝。樹干顏色為新干棕紅色，黃綠色，老干灰棕色，有光澤，觀賞性高。花朵基部合生，花色，白色，粉色，紅色，鮮紅花序分傘壯或著傘房花序的總狀花序，多有香氣。肉質梨果，帶有脫落型或著不脫落型的花萼;顏色有;紅，黃，或著綠色：較大的稱為蘋果，較小的稱為海棠果我所引進的多個品種中全部是耐寒型，抗病型，觀賞特點突出及觀賞周期長的園林中的優秀品種.根據在本所基地培育發現在冬季沒有保護的情況下，早春干風咧咧，夏季陰雨高溫的氣候環境下所有品種均生長良好無死亡現象，果實觀賞期達6-10個月。
葉色表現5月是北美海棠鮮葉最具魅力的時間，初葉顏色日漸鮮艷，而新發的葉梢比起4月的首批新葉更加鮮亮美麗。陽光穿透的彩色葉片瑩潤柔和，并不亞于花的靚麗，新葉彩色的觀賞期在植株生長季節不斷出現。如“喜洋洋”掛有粉霜的紅艷、“李斯特”葡萄酒般的透紅、“霹靂貝貝”飄灑的紫紅色等，與翠綠的“春雪”、濃綠的“亞當”及墨綠的“紅巴倫”為伴，顯得更加嫵媚。5月中旬至6月上中旬，北美海棠葉片的表現十分突出。
7至8月由于高溫，多數海棠不再抽發新梢，顏色逐步穩定，可歸為綠葉組、紅葉組和紅綠葉組，每組都有不同色差。如紅葉品種中“霹靂貝貝”比“王族”更明亮；綠色品種中“當娜”比“春雪”更濃重；綠里透紅中“粉屋頂”深綠透著棕紅，而“李斯特”則是橄欖綠透著鮮紅。紅的程度差異也很大。盛夏是海棠葉色最深的季節，“王族”春季鮮明的紅色此時變得沉悶無光，給人黑漆漆的感覺。
部分海棠樹的成熟葉在秋季會出現秋色，如“印第安魔力”葉為橘紅；“當娜”會出現綠色、橙黃和檸檬黃同樹；“豐盛”秋葉紫紅轉橘紅等。海棠被定位為北方樹種，其區劃我們通俗一點考慮可以說，蘋果的產地就是適合海棠生長的地區。四季分明的地區，秋季出現較大晝夜溫差時，不少海棠葉片顏色的變化明顯，雖然不會出現紅花槭樹種的鮮紅，但橙紅或透金卻鮮艷無比。
空氣濕度及土壤pH值水平調整著秋葉的濃度和明亮度，雨量充沛時葉色更鮮艷。在庭院使用彩葉海棠，夏季給予充分的灌溉把葉片養肥，秋季不要干旱，它會以十分美麗的表現來報答你。水的吸收和酸堿度的調整需要疏松和富含腐殖質的土壤，所以不能吝惜給樹根進行合理換土。
果實表現
北美海棠落花后果實能夠迅速膨大，隱藏于葉片后的時間僅為2至4周。很多品種在幼果時為不同程度的紅色，隨著季節的不斷變化，越長越鮮艷。
7至8月是觀賞夏果的最佳季節，這時的葉色凝重穩定，將掛滿樹枝的紅透透、黃澄澄的成熟果實襯托出來。能夠食用的大果“道格”美艷驚人，香氣撲鼻；“喜洋洋”春季鮮嫩的彩色也被翠翠的蘋果綠替代，襯托著滿樹燈籠狀洋紅的一串串美果，遠看像是滿樹紅花；“紅玉”的果實經過了6月不起眼的蘋果綠、7月的白綠后染上紅暈，到夏末時紅透透的，像一串串紅寶石垂掛在飄逸的柔枝上。“豐盛”、“印第安魔力”、“雪墜”果實顏色差異很大，掛果量大到讓人感到不可思議。
海棠果的宿存期，不同品種落果時間差異極大，甚至有長達幾個月。
在蘋果成熟季節會自然成熟后脫落。而宿存期長的多是小果類一般來說，能夠食用的大果品種。
宿存果分為兩類，一是秋冬漿化的果實，雖不會自然落果，但多數將成為鳥類的美味；另一類是堅硬的不漿化果實，冬季可在樹上宿存至完全干枯，如“當娜”、“紅巴倫”、“亞當”、“紅珠寶”，第二年海棠再次開花時還結實地掛在樹上。
宿存果的觀賞期在濕度大的環境中可持續到來年3至4月。而在冬季空氣干燥的環境里，雖然果實掛在樹上，但2月刮起的早春干風，會造成其果皮干皺，像曬過的紅棗一樣，景觀效果大打折扣。北美海棠最佳的果實觀賞期一般在7月至第二年的1月，掛雪、掛冰的果實最為生動。