黃楊科常綠灌木或小喬木。灌木形態(tài)樹高一般0.6-1.8 米，喬木的形態(tài)一般高度在2~6米。樹干灰白光潔，枝條密生，枝四棱形。葉對生，革質(zhì)，全緣，橢圓或倒卵形，先端圓或微凹，表面亮綠色，背面黃綠色，有短柔毛。花簇生葉腋或枝端，4-5月開放，花黃綠色。沒有花瓣，有香氣。葫果卵圓形。葉薄革質(zhì)，闊橢圓形或闊卵形，長7-10毫米，寬5-7毫米，葉面無光或光亮，側(cè)脈明顯凸出；表面有柔毛，背面無毛，9-10月成熟。葉子是先端園或者是有先端有小刺。