貼梗海棠是落葉叢生狀灌木。株高４０－１２０厘米，枝條茂密向外伸展有枝刺。葉卵形互生。花梗短簇生于枝條上，花小，花冠緋紅色或淡紅色至白色，有單瓣、重瓣品種，３－４月開花，先花后葉或花葉同放。果黃綠色有芳香。

貼梗海棠之名為大家廣為熟悉源于明代《群芳譜》所載“海棠有四品，皆木本，西府海棠、垂絲海棠、木瓜海棠和貼梗海棠。”其實貼梗海棠和木瓜海棠都是木瓜屬植物，不像西府海棠、垂絲海棠一樣可以直接稱為海棠或者海棠花，叫的時候必須加個定語，以示區別。

貼梗海棠園林觀賞價值

          貼梗海棠樹作為傳統海棠四品中的一種，貼梗海棠樹的花色紅黃雜揉，相映成趣，“占盡春色**風流”，是良好的觀花、觀果花木。多栽培于花盆作為盆景也可栽植于庭園供綠化用，也供作綠籬的材料，可孤植或與迎春、連翹叢植。

貼梗海棠的藥用價值

貼梗海棠的果實叫皺皮木瓜，又叫川木瓜、宣木瓜，作中藥材使用時簡稱木瓜（絕非番木瓜，請勿混淆！）是我國特有的**水果之一，具有很高的藥用價值和食用價值。

川木瓜的藥用價值很高，具有舒筋活絡、和化濕功能。中醫認為皺皮木瓜能疏通經絡，驅風活血，有強壯、興奮、鎮痛、平肝、和脾、化濕舒筋的效能，主治中暑，霍亂轉筋，腳氣水腫，濕痹等癥；浸酒（木瓜酒）服，治風濕性關節痛。