茉莉 

人間第一香

潔白如雪，馥魂繚繞的茉莉花，雖然身價平平，卻歷來贏得許多少女的垂青。每當夏日，人們常可看到“香從清夢回時覺，花向美人頭上開”的迷人景象。有些貪香的姑娘，還把茉莉花集串成環，掛在襟上，讓鬢絲和肌膚都滲進縷縷芬芳。單憑這點，可否說女子比男人更懂得對生活美的追求呢？
并不盡然，位處地中海東部的突尼斯是一個只有700多萬人口的小國，那里氣候溫和，四季都盛產茉莉花。他們除了把最好的產品集中運銷巴黎外，剩下的就扎成小束，由婦女和兒童拿到街上兜售。本來大多數國家的男士買花主要是為了送給女子。但突尼斯的男士們卻普遍養成了一種特有的癖好，每天都買一束茉莉花夾在自己的耳后，以便品味那陣陣的花香，即使外賓來訪，他們也送一束給他。
茉莉花于1700年前傳入我國。原名是梵語的譯音。古書《洛陽名園記》稱它為“抹厲”，而《王黽齡集》又叫它做“沒利”。人們對這些名稱深感“意頭”不吉。后來不知是那位文人把它改名為茉莉。不錯，這名才受蕓蕓眾生的認可。民間有首曲謠道：“賣花傖父笑吳兒，一本千錢亦太癡，儂在廣州城里住，家家茉莉盡編籬。”這表明昔日在廣州種得較多，人們都把它作為門前的籬笆哩。